Prende avvio in questi giorni "Cuore a 4 Zampe", il nuovo progetto di educazione assistita con animali promosso da ASL TO3 insieme all’associazione Aslan – Il legame con gli animali, già attiva nel reparto di rianimazione dell’ospedale di Rivoli. L’iniziativa è partita a inizio novembre e, ogni settimana, coinvolgerà i bambini ricoverati presso la struttura complessa di pediatria diretta da Franco Garofalo, con l’obiettivo di favorire il benessere emotivo durante il ricovero e ridurre ansia e dolore.
Gli interventi assistiti con il cane in ambito ospedaliero offrono benefici concreti. La presenza dell’animale aiuta i piccoli pazienti a distogliere l’attenzione dal dolore e a vivere emozioni positive, trasmettendo sicurezza e sostenendo la capacità di affrontare le difficoltà. Effetti positivi si registrano anche nei genitori, che sperimentano una riduzione dell’ansia e dello stress complessivo.
"L’obiettivo - spiega Franco Garofalo - è creare nei bambini e nelle loro famiglie un maggiore senso di consapevolezza rispetto all’umanità dell’ambiente ospedaliero, offrendo un’ulteriore occasione di umanizzazione della cura e dell’assistenza".
Il progetto prevede quaranta incontri nell’arco di un anno, da novembre 2025 a novembre 2026, con sessioni settimanali di circa cinquanta minuti. Ogni appuntamento coinvolgerà piccoli gruppi di bambini, accompagnati dai genitori, in un clima di gioco, ascolto e relazione positiva grazie all’interazione con cani formati per gli interventi assistiti con animali e guidati da professionisti qualificati.
La coordinatrice del progetto e referente Aslan è Antonia Tarantini, pedagogista specializzata in interventi assistiti con animali. Per ASL TO3 sono coinvolti, oltre al dottor Garofalo e al personale della pediatria, anche Alessandro Bonansea, direttore della Struttura Complessa Psicologia ASL TO3, e Silvia Dalmasso, medico veterinario, sempre della stessa Azienda.
"L’iniziativa - sottolinea Antonia Tarantini - è possibile grazie alla donazione di Laura Cedro, socia dell’associazione Aslan, scomparsa prematuramente nel novembre 2022, che ha destinato parte del suo lascito proprio alla pet therapy in pediatria. Le attività seguiranno le linee guida nazionali del Ministero della Salute sugli interventi assistiti con animali; i cani sono certificati e sottoposti a controlli sanitari periodici per tutelare il benessere dei bambini e degli animali".
"Con questo nuovo progetto -evidenzia Giovanni La Valle, direttore generale ASL TO3 - si prosegue un percorso che mette al centro la persona, con particolare attenzione ai pazienti più fragili. "Cuore a 4 Zampe" rappresenta un esempio di integrazione tra sanità pubblica, volontariato e competenze specialistiche, arricchendo l’offerta degli ospedali e rafforzando una cultura della cura attenta alla qualità della vita e al benessere emotivo delle famiglie".